Een portret van een Haarlemse burgemeester waarmee iets bijzonders aan de hand is. Terwijl Frans Hals met dit werk bezig was, raakte het beschadigd: diepe krassen rechts op de achtergrond maken dat duidelijk. De beschadiging maakte het noodzakelijk dat er rechts en onderaan forse stukken paneel werden afgezaagd. Van een kniestuk werd het portret een borststuk. Daarna werd er nog een hand ingeschilderd, voor de balans in de compositie. Onder de burgemeestersmantel zit nog andere kledij. Kennelijk was Hals met portretteren begonnen kort voor Olycans benoeming in 1630, en voegde hij daarna de mantel toe.